Thackeray, William Makepeace

(Calcuta 1811-Londres 1863) Escritor británico. A los seis años, dos

después de la muerte de su padre, alto funcionario de la East Indian

Company, fue enviado a Inglaterra. A los dieciocho ingresó en el

Trinity College de Cambridge, que abandonó un año más tarde para

viajar a Alemania. De regreso a Londres estudió derecho, aunque,

consciente de que a la mayoría de edad sería el único heredero de

una considerable fortuna, nunca se preocupó demasiado por abrirse

camino en este campo. En 1833 compró el semanario literario

«National Standard and Journal of Literature», cuya actividad duró

sólo un año. En 1834, arruinado, en parte por su afición al juego y

su vida desordenada, y en parte porque toda su fortuna estaba

invertida en bancos indios que quebraron, se trasladó a París, donde

estudió arte, ejerció como corresponsal del «Constitutional» y

contrajo matrimoni o con Isabella Shawe. De regreso a Londres,

colaboró en la revista satírica «Punch» con una serie de pequeñas

obras maestras titulada «The Snobs of England», que fue publicada

en 1846 y reeditada en forma de libro en 1855 como «El libro de los

Autor de novelas de éxito, puso de manifiesto sus grandes dotes de

narrador en «Catherine» (1839), historia de una ambiciosa

tabernera, «Las aventuras de Barry Lyndon», en la que un pícaro

ingenioso cuenta su vida, «Los Newcomes» (1853), un análisis de las

relaciones entre virtud y éxito, o «Los virginianos» (1857-1859),

animada descripción de la sociedad inglesa y de la americana en la

segunda mitad del s. XVIII. Pero fue en «La feria de las vanidades»

(1847-48), la más importante novela de sátira social en lengua

inglesa, donde consiguió plasmar con vigor y gran vitalidad un difícil

equilibrio entre violencia y sentimentalismo. Con ella, en un

afortunado intento de crear «una novela sin héroes», revolucionó el

mundo literario del s. XIX, convirtiéndose en uno de los novelistas

más representativos de la época victoriana.