Steinbeck, John

(Salinas, California, 1902-Nueva York, 1968) Escritor

estadounidense. De origen humilde, las circunstancias sociales que

rodearon su infancia y su juventud serían tema recurrente de sus

novelas, al igual que las experiencias recogidas a través de los

diversos oficios que hubo de ejercer (obrero agrícola, empleado de

laboratorio, albañil, vigilante nocturno) para costearse sus estudios

de biología marítima en la Universidad de Stanford, que no logró

Escritor de carácter regionalista, especialmente dotado para observar

la realidad cotidiana, alcanzó una indiscutible grandeza con la

creación de tipos sencillos de su región californiana, con la que está

relacionada la mayor parte de su obra. La búsqueda de valores ante

la creciente deshumanización de una sociedad fluctuante, la de los

años treinta, en que hicieron eclosión los conflictos sociales y

económicos latentes en el período anterior, es una de las constantes

de su narrativa. La objetividad de esta búsqueda y la descripción

partidaria de los grupos sociales más desheredados le valieron los

ataques tanto de las clases acomodadas como de la izquierda

militante; sin embargo, su preocupación por reflejar la realidad

estaba basada en razones humanas, no doctrinarias, y el profundo

lirismo de su pluma escapa a cualquier clasificación política.

Ello se pone de manifiesto a partir de su primera novela, «La copa

de oro (1929), y continúa a través de «Las praderas del cielo (1932),

«A un dios desconocido (1933), «De ratones y hombres (1937), «La

fuerza bruta (1937), «Las uvas de la ira (1939), «El ómnibus perdido

(1947), «La perla (1948), «Al este del Edén (1952), «Dulce jueves

(1954), «Viajes con Charley (1962) y en sus narraciones «Tortilla flat

(1935), El gran valle (1938) y «Diario de Rusia (1948), entre otros

muchos títulos, varios de ellos llevados con éxito al cine. En 1962

obtuvo el premio Nobel de literatura. Su epistolar io «A life in letters,

editado por su hija Elaine Steinbeck en 1975, revela la profunda

humanidad y nobleza de su carácter.