Swift, Jonathan

(Dublín, 1667-íd., 1745) Escritor y clérigo irlandés. Fue uno de los

más grandes satíricos en lengua inglesa y un poeta notable, cuya

obra se distinguió por su vigor y espontaneidad y le valió el

reconocimiento de sus contemporáneos. Hijo póstumo, fue educado

en la Grammar School de Kilkenny entre los siete y los quince años,

y en 1682 ingresó en el Trinity College de Dublín, donde se licenció

cuatro años después. Tras emplearse en Surrey como secretario de

sir William Temple, en 1692 obtuvo su doctorado en Hart Hall,

Oxford. En 1694 fue ordenado sacerdote en la Iglesia anglicana de

Irlanda y nombrado para la prebenda de Kilrrot, cerca de Belfast,

una parroquia hostil a su Iglesia, lo que en 1696 lo llevó a retornar al

servicio de Temple hasta la muerte de éste, en 1699. Regresó

entonces a Irlanda como capellán de lord Berkeley, el representante

del rey. En 1702 obtuvo el doctorado en teología en Dublín y cinco

años después volvió a Londres, designado por el clero irlandés

embajador ante el gobierno. Debido a complejas razones políticas, su

gestión no tuvo ningún éxito, pero se convirtió en una celebridad

Gran moralista, es posible que su genio e ingenio literario nacieran

de la desesperada indignación que experimentaba frente a la

habilidad del hombre en malgastar su razón para aumentar sus

corrupciones. A partir de su primera obra impresa, «Oda a la

sociedad ateniense» (1692), marcada por la influencia de Cowley, su

estilo evolucionó de forma notable en los libros posteriores, entre

cuyos títulos hay que mencionar «El cuento del tonel» (1704), «La

batalla de los libros» (1704), «Diario para Stella» (1714), «Los viajes

de Gulliver» (1726), «Sobre la poesía» (1733) y dos de sus mejores

poemas, «The Legion Club» (1736) y «Verse on the death of doctor

Swift» (1739). Tras un rápido declive, en 1742 los médicos le

diagnosticaron incapacidad mental y todos sus asuntos fueron

encomendados a tutores. Falleció tres años después.