(Rutschuk, Bulgaria, 1905-Zurich, 1994) Escritor de origen sefardita

en lengua alemana. Considerado un autor inclasificable por muchos

motivos (errante, quizá por cuna, políglota y destacado exponente

de la cultura centroeuropea que eligió el alemán como lengua

literaria), recibió el premio Nobel de literatura en 1981. Su familia

emigró a Manchester en 1911. Elias aprendió el alemán en Lausana

(1913), estudió luego en Viena hasta 1916, y se trasladó a vivir a

Zurich huyendo de la guerra. De nuevo en Viena en 1924, estudió

química y se doctoró cinco años más tarde. En 1938, ya casado,

abandonó Austria al entrar Hitler en ella y, después de una breve

estancia en París, fijó su residencia en Londres.

Es autor de una novela alegórica, «Auto de fe» (1935), que narra la

historia de la destrucción de un profesor en el inframundo de una

ciudad, de algunas obras teatrales («La boda», 1932; «La comedia

de la vanidad», 1950; «Los emplazados», 1964), y, sobre todo, de

ensayos. Entre éstos destacan: «Masa y poder», reflexión sobre la

naturaleza de la violencia, al que dedicó veinte años de su vida

(1960); «El testigo escuchón» (1974), publicado anteriormente con

el título de «Cincuenta caracteres»; o «La conciencia de las

palabras» (1975), que incluye «El otro proceso», sobre Kafka,

editado a veces separadamente. También publicó tres volúmenes de

su autobiografía: «La lengua absuelta» (1977), «La antorcha al

oído» (1980) y «El juego de ojos» (1985). Otra peculiar faceta de su

obra son los aforismos y apuntes, que Canetti recopiló y publicó en

«La provincia del hombre» (1973) y «El corazón oculto del reloj»