q. 1. Vigésima letra del abecedario español y decimoséptima del orden latino internacional. Su nombre es femenino: (la) cu; su plural es cus (no *qus), aunque en Chile la forma normal es cúes.

2. Esta letra se escribe siempre seguida de una u, con la que forma, ante las vocales e, i, un dígrafo que representa el sonido velar oclusivo sordo /k/. La u no se pronuncia en este caso: queso [késo], esquina [eskína], salvo en algunas locuciones latinas, como ad quem [ad kuém], quid pro quo [kuíd pro kuó], etc. Ocasionalmente, el grupo qu puede aparecer ante las vocales a, o, representando también el sonido /k/; pero en este caso la u sí se pronuncia. Esto ocurre en algunas voces científicas y en palabras o locuciones latinas como quark [kuárk], quásar [kuásar], quáter [kuáter], quórum [kuórum]. Únicamente en el topónimo Qatar [katár] representa esta letra por sí sola el sonido /k/.

3. El sonido /k/ puede representarse también en la escritura por la letra c ante a, o, u, delante de consonante o en posición final de palabra (® c, 2.1), y por la letra k en cualquier posición, aunque únicamente en vocablos procedentes de otras lenguas en los que se ha intentado respetar la ortografía originaria (® k).