barra. Signo ortográfico auxiliar, que recibe diversos nombres según su disposición:

1. La barra propiamente dicha consiste en una línea diagonal que se traza de arriba abajo y de derecha a izquierda (/). Se usa en los casos siguientes:

1.1. Para señalar el límite de los versos en los textos poéticos que se reproducen en línea seguida. En este caso, la barra se escribe entre espacios: «¡Y si después de tantas palabras, / no sobrevive la palabra! / ¡Si después de las alas de los pájaros, / no sobrevive el pájaro parado! / ¡Más valdría, en verdad, / que se lo coman todo y acabemos! (Vallejo Poemas [Perú 1923-38]).

1.2. En algunas transcripciones de portadas de textos antiguos, la barra se utiliza para señalar el cambio de línea en el original, y también se escribe entre espacios: QVINTA / PARTE DE FLOR / DE ROMANCES NVE / uos, nu[n]ca hasta agora impressos: / Llamado Ramillete de Flores: / De muchos, graues, y diuer / sos Autores. Recopi / lados no co[n] po / co traba / jo.

1.3. Tiene valor preposicional en expresiones como 120 km/h (= kilómetros por hora), Real Decreto Legislativo 1/1995 de 24 de marzo (= primer decreto de 1995), salario bruto 220 000 pts./mes (= pesetas al mes). En este uso se escribe sin separación alguna de los signos gráficos que une.

1.4. Colocada entre dos palabras, o entre una palabra y un morfema, indica la existencia de dos o más opciones posibles. En este caso no se escribe entre espacios y puede sustituirse por paréntesis (® paréntesis, 2c): El/los día/s pasado/s; Querido/a amigo/a; «Ese era el tipo de bromas y/o mentiras piadosas que Inés no soportaba» (Bryce Vida [Perú 1981]) (® y², ?). Este uso es poco elegante y debe evitarse en documentos personalizados. Solo es admisible en anuncios, circulares o algunos textos de tipo técnico.

1.5. Forma parte de algunas abreviaturas: c/ (por calle), c/c (por cuenta corriente) (® abreviatura, 5d).

1.6. Se utiliza para separar la mención de día, mes y año en la expresión numérica de las fechas: 15/2/2000, para lo que también pueden utilizarse guiones o puntos (® fecha, 2c).

1.7. En obras lingüísticas, se usan las barras para encerrar la representación de los fonemas y las transcripciones fonológicas: el fonema /s/, /klábe/.

1.8. En obras de ortografía, se utiliza para marcar el final de renglón cuando se deben hacer indicaciones sobre la división correcta de palabras a final de línea, o sobre la conveniencia o no de separar en líneas diferentes determinadas palabras o elementos: Las abreviaturas compuestas de más de un elemento no podrán separarse en líneas diferentes; así, será incorrecto separar *S. / M. por Su Majestad.

1.9. En la prensa, se utiliza la barra diagonal para separar los nombres de los dos o más autores de un reportaje o noticia cualesquiera. Del mismo modo, se utiliza para separar las dos procedencias geográficas de una información: «El constante aumento de las cardiopatías. [...] M. Sánchez / M. Costa-Pau. Madrid / Barcelona» (País [Esp.] 6.6.00). Como se ve, en este uso la barra se coloca entre espacios.

1.10. En matemáticas significa ‘dividido por’, tanto en las divisiones, uso en que equivale al símbolo ¸ o a los dos puntos: 15/3 (= 15 ¸ 3 o 15 : 3, ‘quince dividido por tres’), como en los quebrados o fracciones, uso en que equivale a la raya horizontal con que también se representan este tipo de números: 3/4 (‘tres dividido por cuatro’ o ‘tres cuartos’). En este uso, la barra se escribe pegada a los números.

1.11. En informática, se emplea para separar las distintas páginas jerarquizadas de una dirección electrónica: http://www.rae.es/nivel1/adiccio.htm.

2. La barra doble (//) se usa en los casos siguientes:

2.1. Para señalar el cambio de estrofa en los textos poéticos que se reproducen en línea seguida. En este caso, la barra doble se escribe entre espacios: «¡Más valdría, en verdad, / que se lo coman todo y acabemos! // ¡Haber nacido para vivir de nuestra muerte!» (Vallejo Poemas [Perú 1923-38]).

2.2. Para indicar el cambio de párrafo o el cambio de página en las ediciones de textos antiguos que ofrecen información sobre la disposición formal del original. En este último caso, la doble barra va seguida del número del folio o de la página correspondiente: [...] honrras e faziendas //35 destruyen los que a sabiendas fazen pies de los costados. Como se ve, la doble barra se escribe separada por un espacio del texto que se transcribe, y sin separación con respecto al número que la acompaña.

2.3. En informática, separa la sigla inglesa http (= hiper text transport protocol), de la dirección electrónica: http://www.rae.es.

3. La barra inversa (\) se usa en informática para separar los nombres de los diferentes directorios o carpetas jerarquizados: c:\consulta\acento\tilde.doc.

4. La barra vertical (|), llamada pleca en tipografía, tiene diversos usos convencionales, entre los que cabe destacar los siguientes:

4.1. En obras sobre versificación clásica, separa los distintos pies métricos que componen los versos.

4.2. En obras lingüísticas, marca la existencia de una pausa menor dentro de un enunciado: Hay excepciones en eso | como en todo.

5. La doble barra vertical o pleca doble (||) se usa, normalmente, en los casos siguientes:

5.1. En diccionarios y otras obras de carácter lexicográfico, separa los distintos significados o acepciones de las palabras o entradas que se definen.

5.2. En la edición de textos poéticos, señala la cesura o pausa interior del verso determinada por el ritmo: «Delos sos oios || tan fuerte mientre lorando» (Mio Cid [Esp. c1140] v. 1).

5.3. En obras lingüísticas, marca la existencia de una pausa mayor dentro de un texto: Pedro se levantó temprano. || Antes de salir, | se dio una ducha rápida.