(Abeokuta, 1934) Escritor nigeriano en lengua inglesa. Premio Nobel

de literatura en 1986, fue el primer escritor africano de raza negra

que obtenía ese galardón. Dramaturgo, novelista, poeta y ensayista,

Soyinka se opone al célebre concepto de negritud, defendido por

Léopold S. Senghor . Hijo de un profesor, realizó estudios de lengua

inglesa en la Universidad de Leeds (Gran Bretaña), donde se graduó

en 1954. Permaneció en Londres hasta 1960, adquiriendo

experiencia en el mundo del teatro , actividad a la que se entregó

por entero tras su regreso a Nigeria , como autor, actor y director.

En 1965 se dio a conocer como novelista con «The interpreters»,

escrito en una prosa de experimentación, epígona de la de William

Faulkner y James Joyce. Después de la sangrienta guerra civil que

estalló en Nigeria en 1967, conocida como la guerra de Biafra,

Soyinka permaneció arrestado por el gobierno militar durante dos

años, terrible experiencia de la que nació luego su ensayo «The man

died» (1972). Entre 1970 y 1976 permaneció exiliado en Europa.

El teatro de Soyinka está compuesto de una docena de dramas que

traslucen casi siempre la amarga situación política de su país: «El

león y la joya» (1963), «Juego de gigantes» (1984), «Réquiem para

un futurólogo» (1985); también su poesía posee una fuerte carga

testimonial. Soyinka dio forma literaria a la cultura oral y milenaria

de los yorubas, uno de los tres grandes grupos étnicos que pueblan

Nigeria y al que él pertenece, como pudo apreciarse en «Aké, los

años de infancia» (1981).