(1547-1615) Escritor castellano de ascendencia hebrea.

Estudió humanidades en Sevilla y medicina en Alcalá y en

Salamanca. Fue funcionario de la administraci ón real. Conoció la

cárcel en 1580 y en 1601. En 1608 zarpó con su familia rumbo a

México; no se supo más de él a partir de 1613. Tradujo a Horacio y

escribió una «Vida de san Antonio de Padua» (1604), así como un

tratado de «Ortografía castellana» (1609). Sin embargo, su obra

maestra es el «Guzmán de Alfarache», atalaya de la vida humana

(1599). El éxito inmediato que alcanzó esta novela picaresca no tuvo

parangón en su época, aunque su amplia difusión en la Europa del s.

XVII, en ediciones a menudo publicadas sin permiso del autor, no

permitió a éste alcanzar una situación económica desahogada. El

«Guzmán de Alfarache», conocido en su época como el pícaro por

excelencia, supone la culminación del género.