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El método OWAS es el método de carga postural
por excelencia, está basado en una simple y sistemática clasificación de las posturas
de trabajo y en observaciones de la tarea. Para la elaboración de este método se
seleccionaron posturas de las que se conoce la carga musculoesquelética que causan, dando
lugar a una clasificación de posturas excluyentes.Ha sido aplicado en varios países como Finlandia, Alemania, India, Australia, España, etc.; en todo tipo de sectores como limpieza, mantenimiento de maquinaria, construcción, forestal, enfermería, trabajo industrial, etc., y en el rediseño de las medidas ergonómicas en una gran variedad de tareas manuales.
Para la aplicación del método en primer lugar se observa la tarea, se delimitan las posturas de cada fase de trabajo, se codifican (ver NTP 452) y se analizan junto con el registro del tiempo.
Aunque es un método útil para la identificación de posturas inadecuadas, no se puede utilizar si queremos estudiar grados o niveles de gravedad de la misma postura básica. Es decir, se identifica si una persona está inclinada o no, pero no si su grado de inclinación es grande o pequeño.