· RADIACIONES
IONIZANTES EN INVESTIGACION
El objetivo de las diferentes aplicaciones de las
radiaciones ionizantes en
investigación, es el estudio de los diferentes procesos biológicos que tienen lugar en
los seres vivos.
Estas aplicaciones se pueden abordar a través de ensayos “in vivo” ó “in
vitro”.
Ensayos “in vivo”: el fundamento de estos ensayos consiste en la administración
de una sustancia radiactiva a un organismo vivo, para poder estudiar su evolución, su
desaparición o la aparición de otras nuevas sustancias que son producto de las
reacciones bioquímicas que se han ido produciendo.
El objetivo de estos estudios puede ser muy variado, desde estudiar el destino o la
distribución intracelular de una determinada molécula hasta determinar la distribución
de ésta en diferentes tejidos u órganos, para ver las diferentes rutas metabólicas,
así como realizar estudios funcionales en distintos órganos.
Por ensayos “in vitro” entendemos todos aquellos ensayos relacionados con el
marcaje de diferentes macromoléculas, como hidratos de carbono, lípidos, ácidos
nucleicos, proteínas, etc. En este tipo de técnicas se utilizan cantidades muy bajas de
radiotrazador ya que la muestra biológica suele ser muy pequeña, es por ello que se
añade un trazador radiactivo, utilizando pequeñas cantidades de radioisótopos del orden
de MBq.
A través de los resultados de estos estudios se consigue el marcaje de ácidos nucleicos,
el marcaje de proteínas etc.
Resulta imposible enumerar todas las aplicaciones de las radiaciones ionizantes en el
desarrollo de la investigación científica, tanto básica como aplicada. Se utilizan en
numerosos estudios de Biología Celular y Molecular del cáncer, en patologías
moleculares, evolución genética, terapia génica, desarrollo de nuevos fármacos etc.