Redactor:
Josep Mestre Rovira
Ingeniero Técnico en Electricidad
CENTRO DE INVESTIGACIÓN Y ASISTENCIA TÉCNICA - BARCELONA
Las envolventes de los equipos eléctricos constituyen preventiva y funcionalmente un elemento importante por cuanto se consigue con ellos una protección contra contactos eléctricos directos de las personas y una protecci6n del propio equipo contra agentes ambientales sólidos, líquidos y mecánicos evitando deterioros que pueden afectar al funcionamiento y longevidad del aparato. A tal efecto las diversas Normas Técnicas existentes definen el grado de protección de las envolventes en base a los siguientes conceptos:
Protección contra penetración de cuerpos sólidos y partes o miembros de una persona.
Protección contra la penetración de líquidos.
Resistencia a impactos mecánicos.
Para cada uno de estos conceptos establecen también unos índices de protección en función del nivel de estanqueidad y robustez que proporcione una envolvente.
Mediante códigos simples que deben estar indicados en los aparatos el usuario o instalador puede conocer las características de las envolventes y determinar su instalación, según el nivel de riesgo existente en el local o emplazamiento. (cuadro 1)
Por otra parte la elección del material eléctrico y su aplicación a dichos emplazamientos puede presentar ciertas dificultades por cuanto:
Las condiciones ambientales de muchos emplazamientos varían según las zonas, fases de proceso, etc.
No todos los elementos eléctricos dentro de un mismo emplazamiento requieren el mismo grado de protección. Existen excepciones debidas a las condiciones de utilización como la movilidad en el uso de dichos elementos, competencia en la materia de las personas usuarias, etc.
No están comercializados todos los elementos eléctricos en todos los grados de protección definidos por la normativa, sino que por razones de diseño y comerciales se fabrican únicamente en determinados grados de protección.
La normativa de la aplicación de estos criterios de protección no es lo bastante concreta dando pie por ello a demasiadas interpretaciones particulares.
En el cuadro nº 2 se indican los grados de protección mínimos que se considera deben proporcionar las envolventes del material eléctrico instalado en dichos locales.
Con el fin de salvar en mayor medida las dificultades mencionadas que se plantean en la elección de material protegido, está en período de realización un nuevo procedimiento práctico, que contemplando los aspectos ambientales de utilización, comerciales y legales, permita conocer de forma más concreta y directa el grado de protección adecuado de los elementos eléctricos únicamente en función de la actividad, proceso y tipo de aparato. Este procedimiento una vez elaborado será objeto de una nueva ficha técnica.
En general todos los elementos de una instalación eléctrica tendrán un grado de protección adecuado a las condiciones ambientales extremas a que estén expuestos en el local o emplazamiento.
Los índices de protección que citan en esta ficha técnica tienen un carácter orientativo y están basados en las condiciones ambientales típicas que suelen darse en los ambientes referidos, por lo que a la hora de la aplicación deberá verificarse que en la realidad dichas condiciones no sean excedidas, lo que exigiría grados de protección superiores a los indicados y que el técnico deberá ajustar convenientemente.
Identificación del grado de protección proporcionado por los envolventes. Identificación del grado de protección. El grado de protección de los receptores se indica mediante la inscripción IP seguida de tres cifras (A, B y C)
IRANOR
(1) UNE 20.111-73
Máquinas eléctricas rotativas. Grado de protección proporcionado por las
envolventes.
(2) UNE 20.315-79
Bases tomas de corriente para usos domésticos y análogos.
(3) UNE 20.324-78
Clasificación de los grados de protección proporcionados por las envolventes.
(4) UNE 20.352-77
Tomas de corriente para usos industriales.
(5) NFC 15100
Instalations electriques a Basse Tensión
(6) DIN 40050 BL.1
Clasificación de los grados de protección de Ios envolventes de los aparatos
eléctricos contra contactos eléctricos directos, penetración de cuerpos sólidos y
agua. Condiciones generales.
(7) MINISTERIO DE INDUSTRIA
Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión e Instrucciones Complementarias
Decreto 2413/1973 de 20 de Septiembre B.O.E. nº 242 de 9-10-73