estado. 1. Se escribe con inicial mayúscula cuando significa ‘conjunto de los órganos de gobierno de un país soberano’: «Es un problema nacional cuya solución ciertamente tiene que venir de la cooperación entre diversos órganos del Estado» (Siglo [Pan.] 10.4.97); «El Estado francés [...] y el nuevo Estado alemán expresarán finalmente intereses divergentes» (Cronista [Arg.] 16.7.92), y cuando se refiere a la unidad política que constituye un país, o a su territorio, tanto en singular como en plural: «Es importante dar a conocer a Cataluña en el resto del Estado» (País Digital [Esp.] 20.9.97); «El derecho internacional no hace diferencia en cuanto al tamaño o la ubicación geopolítica de los Estados» (Ortega Combatiendo [Nic. 1988]). Con estos dos sentidos, forma parte de numerosas expresiones y locuciones: jefe del Estado, secretario de Estado, golpe de Estado, razón de Estado, etc.

2. Se escribe con minúscula en el resto de sus acepciones, incluida la que se refiere a la ‘porción del territorio de un Estado cuyos habitantes se rigen, en algunos asuntos, por leyes propias’ (como ocurre en el resto de entidades territoriales: comunidad autónoma, departamento, provincia, región, etc., que se escriben con inicial minúscula): «Ayer en el estado de Oaxaca hubo elecciones extraordinarias» (Excelsior [Méx.] 27.5.96); «La mitad de los 50 estados norteamericanos regula los experimentos relacionados con biotecnología» (Clarín [Arg.] 28.2.97).