EFECTOS MUTÁGENOS
Una mutación es una modificación en la dotación genética de una persona.
Si afecta a células somáticas, causará un cáncer, pero si afecta a células germinales
(espermatozoides u óvulos) la transmitirá a su especie (es una mutación
"germinal").
Existen mutaciones "genéticas" y "cromosómicas" (cuando se alteran
los cromosomas que constituyen los genes).
Sustancia mutágena: es aquella que induce mutaciones en la especie humana, y en general,
que altera el DNA (ácido desoxirribonucleico) de cualquier organismo (incluso bacterias y
virus). Son moléculas químicas que reaccionan o interactúan con el DNA.
Se realizan pruebas experimentales en laboratorio, mediante pruebas "in vitro"
usando microorganismos como indicadores (bacterias, hongos, células, ...) o "in
vivo" (en insectos, animales de laboratorio como ratas, ratones, ...)
La mayoría de los compuestos cancerígenos son también mutágenos (posiblemente casi
todos), y tienen relación con un incremento en la tasa de abortos (en parejas de los
trabajadores-expuestos).
Los efectos tienen relación con el tipo de exposición y la intensidad de la misma.