Los enzimas son proteínas que se encuentran en las células,
están presentes en sus reacciones químicas, y son muy específicas para una serie de
procesos biológicos.
Actúan sobre el metabolismo de las proteínas, los hidratos de carbono y las grasas, para
dar compuestos más simples. Aquí radica su importancia a nivel industrial o
farmacéutico.
Las fuentes de su obtención son de origen animal, vegetal, y sobre todo a partir de
microorganismos.
Para obtenerlas, pasan por los procesos de: extracción, concentración, purificación,
estabilización y estandarización.
Tienen utilidad en:
- Industria de la alimentación: pan (proteasas, lipoxidasas), lácteos y quesos (enzimas
lipolíticas y proteolíticas, tales como renina, lactasa, ...), yemas de huevo desecada
(glucosa-oxidasa), frutas y zumos (pectina, glucosa-oxidasa, amilasa, invertasa,
naringinasa, ...), ablandar carnes (papaína de la papaya), ...
- Otras industrias: en destilación de bebidas alcohólicas (cerveza), industria
textil,
cuero, aditivos en piensos (mejorar la digestión), farmacéutica (diversos medicamentos
para dispepsias: pancreatina, renina , pepsina, tripsina, catalasa, lipasa, ... ; pomadas
para traumatismos: hialuronidasa; o para hematomas: estreptoquinasa, ...), y en
cosmética
(papaína en depilatorios, ...).
RIESGOS
- Accidentes: por el tipo de maquinarias: trituradoras, centrifugadoras, térmicas a
vapor, ... que obligan a considerar la prevención mediante resguardos y aislamiento de
los equipos calientes para evitar quemaduras, etc. (FERMENTACIÓN INDUSTRIAL)
- Enfermedades:
Irritaciones en piel y mucosas (ojos y respiratorias) que causan conjuntivitis, epixtasis
(sangrado de nariz), glositis (inflamación de la lengua), e incluso ulceraciones en los
dedos (sobre todo las enzimas proteolíticas que son las más peligrosas, y que en
presencia de humedad agreden la piel, ojos, ...).
Sensibilizaciones o
alergias por la inhalación de polvos (por ejemplo en
detergentes)
causando desde un
asma como síntoma inmediato, hasta
alveolitis alérgica
(similar a la del "pulmón
de granjero") posteriormente. Para el diagnóstico
son útiles las pruebas cutáneas.
Otras lesiones son causadas por el empleo de sustancias químicas como los solventes
(ejemplo: acetona), y otras, con los correspondientes riesgos de intoxicación, de
incendios, explosión, etc.
PREVENCIÓN
- Control/eliminación del polvo ambiental. Uso de sistemas de ventilación-extracción de
los locales. Diseño de los procedimientos de trabajo. Controles ambientales periódicos.
- Asociar materiales de protección personal de forma accesoria: guantes, ropas,
protección respiratoria,...
- Disponer de adecuadas instalaciones higiénicas, vestuarios, duchas, ...
- Control médico para advertir especialmente a personas alérgicas o asmáticas, y
detectar de forma precoz si surgen casos incipientes para replantear las medidas de
prevención.
ALTERACIONES ENZIMÁTICAS
Los enzimas son proteínas que permiten al organismo extraer energía de la comida y de
sus propias moléculas y macromoléculas (lípidos, glucógeno, proteínas) a través de
las reacciones del metabolismo.
Las células y el organismo se comportan como un todo, manteniendo así las funciones
vitales, crecimiento y reproducción. No obstante, ciertos factores presentes en nuestro
ambiente artificial pueden afectar a la actividad de diversos enzimas, modificando el
funcionalismo celular e incluso causando la muerte celular.
Alteraciones enzimáticas por exposición a sustancias químicas de origen industrial:
Las alteraciones enzimáticas por intoxicación con sustancias
químicas más frecuentes son: las alteraciones del a actividad de las transaminasas (GPT
y GOT), lactatodeshidrogenasa (LDH), sorbitol deshidrogenasa (SDH), aldolasa (ALD),
glutamatodeshidrogenasa (GEDH), fosfatasa alcalina (Falc) y acetilcolinesterasa (AChE).
Las sustancias químicas que provocan alteraciones enzimáticas:
tetracloruro de carbono - tricloroetileno - 1,2 dicloroetano- 1,2-dicloropropano
3, clorpreno-1 (alilcloruro) - cloroformo - bifenilos policlorados
etanol · insecticidas organofosforados · ácidos 2,4, fenoxiacéticos
mercurio - vanadio - talio · fluoruro - ácido fluoroacético
manganeso - monóxido de carbono - benceno - trinitrotolueno
1,1 dimetilhidrazina - dinitrofenol · disulfiram · disulfuro de carbono - cadmio
Exposición a agentes físicos: radiaciones ionizantes.