Los disolventes son uno de los grupos de productos químicos
industriales de mayor uso, producidos y utilizados en grandes cantidades bajo
una gran variedad de denominaciones comerciales y químicas en casi todas las
industrias.
La mayoría son inflamables y prenden
fuego fácilmente. Son muy volátiles pudiendo formar con gran rapidez una mezcla
explosiva aire/vapor del disolvente.
Algunos disolventes pueden ser
sumamente peligrosos para la salud y hasta mortales si se utilizan sin las precauciones
adecuadas.
El conocimiento de los riesgos
constituye la mejor prevención y protección del trabajador contra esos riesgos.
¿ Qué son los disolventes?
Compuesto o mezcla líquida de compuestos químicos capaz de disolver otras sustancia de utilización industrial.
UTILIZACIÓN
Aplicaciones múltiples:
·
Para limpiar, quitar
la suciedad de superficies metálicas, procesos de extracción selectiva (lubricantes,
grasas y productos medicinales de semillas, etc.).
·
Como vehículo para
la aplicación de determinados productos tales como pinturas, lacas, barnices, etc.
Aplicaciones específicas:
·
Medio de reacción
en síntesis química.
·
Plaguicidas
¿En qué industrias se utilizan?
Los disolventes se pueden encontrar en
casi todos los sectores industriales, como ejemplo se pueden citar:
·
Refinerías de
petróleo
·
Industria de los
plásticos
·
Industria textil
·
Industria química y
farmacéutica
·
Imprentas
·
Tintorerías
·
Industria de la
madera
·
Industria del caucho
·
Industria del
calzado
·
Formulación de
pinturas, lacas y barnices.
Entre los riesgos industriales de exposición a agentes químicos, los disolventes se sitúan entre los más frecuentes.
CLASIFICACIÓN DE DISOLVENTES MÁS REPRESENTATIVOS
HIDROCARBUROS ALIFÁTICOS:
Pentano
HIDROCARBUROS ALICÍCLICOS:
Ciclohexano
HIDROCARBUROS AROMÁTICOS:
Benceno
HIDROCARBUROS HALOGENADOS:
Tetracloruro de carbono
ALCOHOLES:
Alcohol metílico |
GLICOLES:
Etilenglicol
ÉTERES:
Éter etílico
ÉTERES DE GLICOLES:
Éter monoetílico de etilenglicol
(cellosolve)
ÉSTERES:
Acetato de etilo
CETONAS:
Acetona
Existen, por otra parte, mezclas
complejas de disolventes que por su composición muy variable no se encuadran en las
familias anteriormente indicadas y que son de uso frecuente en la industria: Disolvente stoddar |
RIESGOS PARA LA SALUD
¿Cómo penetran en el organismo?
1.
Por
inhalación: Es la vía más importante. El vapor del disolvente en el aire es respirado y
pasa fácilmente a través de los pulmones hasta entrar en la sangre.
2.
Contacto
con la piel: Muchos disolventes pasan directamente a través de la piel y entran en el
torrente sanguíneo.
3.
Ingestión:
Los disolventes pueden ser ingeridos a través de la boca por contacto con las manos.
bebidas. alimentos y cigarrillos contaminados.
No comer o fumar en áreas donde estén
presentes los disolventes.
¿Cómo pueden los disolventes afectar
a mi salud?
A corto plazo:
Efectos causados por una sola
exposición a una cantidad de disolventes:
·
Irritación de ojos,
nariz y garganta.
·
En contacto con la
piel pueden provocar eczema e irritación. ya que los disolventes disuelven las propias
grasas de la piel.
·
Actuación sobre el
sistema nervioso central (SNC) con efecto narcótico (sensación de somnolencia).
·
Náuseas, vómitos,
mareos
·
Dolores de cabeza
A largo plazo:
Efectos causados por exposiciones
frecuentes y largo periodo de tiempo:
·
Lesiones en SNC
(Sensación de embriaguez).
·
Lesiones en riñón
(insuficiencia renal en casos graves).
·
En hígado
(síntomas digestivos como pérdida de apetito, náuseas, mal sabor de boca, incluso
algún disolvente puede producir cáncer de hígado ).
·
Lesiones en
corazón: alteración del ritmo cardiaco.
·
Lesiones en
pulmones: Dificultad respiratoria.
·
Lesiones en médula
ósea (anemias y leucemias).
·
Lesiones en piel:
Casi todos los disolventes pueden ser absorbidos por la piel normal, produciendo
enrojecimiento, urticaria y sequedad.
No use disolventes para eliminar pintura o grasa de su piel.
PREVENCIÓN Y CONTROL DE LA EXPOSICIÓN
1.ACCIÓN EN EL PUESTO DE TRABAJO.
DISEÑO ADECUADO y USO DE NUEVAS TECNOLOGÍAS:
PREVENCIÓN:
Eliminación o sustitución de los
disolventes por otros menos nocivos cada vez que sea posible.
CONTROL:
Confinamiento: Confinar y así
controlar un procedimiento utilizando sistemas de ventilación para evacuar vapores.
Ventilación por aspiración.
Ventilación general.
Adoptar procedimientos seguros de
manipulación.
2.OTRAS PRECAUCIONES SOBRE EL SUJETO
SUSCEPTIBLE
A.Utilización de ropa y equipos de
protección personal.
·
Máscaras con
filtro: No todas las máscaras son eficaces para el trabajo. Asegúrese de que las
suministradas para su uso personal sean las adecuadas.
·
Guantes: Algunos
disolventes pasan a través de los guantes de goma. Utilice los adecuados para su trabajo.
·
Mandiles, botas,
etc.
·
Se comprobará el
buen funcionamiento de los equipos antes de su uso.
B. Formación e Información
El trabajador debe estar informado del riesgo que conlleva la exposición al disolvente que está manejando y de las medidas preventivas que existen, así como de los procedimientos y conductas a seguir en situaciones de emergencia.
VIGILANCIA DE LA SALUD
La vigilancia médica se requiere ante
la exposición y se basará en:
·
Reconocimientos
pre-ocupacionales:
Para evitar la exposición en sujetos
que presentan una predisposición particular a la intoxicación con disolventes.
·
Reconocimientos
ocupacionales:
Control médico periódico, para
detectar síntomas precoces de una exposición excesiva.
·
Reconocimientos
post-ocupacionales:
Después de abandonar el puesto de
trabajo, se realizarán exámenes al trabajador periódicamente.
EL EMPRESARIO CONSULTARÁ AL
ESPECIALISTA EN MEDICINA DEL TRABAJO QUIEN APLICARÁ LOS PROGRAMAS DE VIGILANCIA DE LA
SALUD MÁS ADECUADOS.
¿Qué deberá hacerse si se piensa que
la salud puede estar afectada?
Si sospecha que la prevención no se
está llevando a cabo o que su salud está siendo afectada a través del trabajo con
disolventes, comuníquelo al Servicio de Prevención correspondiente donde se encontrarán
los especialistas en cada caso.