Se utilizan como procedimientos abrasivos, a base de emitir
partículas duras proyectadas por aire, agua, vapor, o por fuerza centrífuga contra una
superficie.
- Se usa para: eliminar la arena adherida a las piezas de fundición, eliminar la
cascarilla de laminación de las planchas, la pintura de grandes superficies metálicas
antes de volver a pintar (Ejemplo: en barcos), limpieza de exteriores de edificios, etc.
- Las partículas abrasivas utilizadas pueden ser: arena, granalla (de fundición de
coquilla y de fundición maleable), granallas de acero, alambre cortado, carborundo,
óxido de aluminio granular,...
Y son proyectadas por procedimientos de: chorreado en seco (con aire comprimido),
chorreado en húmedo (por agua a presión) y chorreado sin aire (por fuerza centrífuga).
- Puede haber tres tipos de trabajo: equipos de chorreado al aire libre (Ejemplo: en
barcos), chorreado en cámaras (el trabajador/a entra en el interior), y recintos de
chorreado (la máquina se maneja desde el exterior).
RIESGOS
- Riesgo de inhalación de polvo de sílice, que es causa de silicosis.
Puede ser muy incapacitante, e incluso llevar a la muerte, sobre todo si se complica con
tuberculosis pulmonar. También pueden asentar sobre una bronquitis crónica previa,
agravando la enfermedad.
Se destaca que la silicosis puede progresar durante años; aunque cese la exposición,
avanza.
- Exposición a óxido de hierro, por inhalación, causa de neumoconiosis-siderosis, que
puede aparecer a los 2 años o tras 7-11 años (según la inadecuación de las condiciones
de trabajo).
- Exposiciones a metales tóxicos en la limpieza de recubrimientos: cromo, mercurio, zinc,
cadmio, etc.
- Accidentalidad: por el uso de los equipos con mangueras de chorreado fuertes y pesadas,
con riesgo de proyección del chorro sobre otras personas, o de perder el control de la
manguera o tobera. Puede haber enganches, caídas, roturas, etc.
PREVENCIÓN
- Eliminar el riesgo de silicosis, sustituyendo la arena por un abrasivo libre de sílice.
(En algunos países está prohibido el uso de cualquier sustancia que contenga sílice
libre como abrasivo, y en otros se limita a un contenido de 1-2% de peso)
- Uso de procedimientos húmedos, sin aire.
- En el chorreado al aire libre, aislar la operación lejos de otros trabajadores.
- Preferencia del uso de cámaras de chorreado (pero solo se puede si los materiales no
son grandes)
- Se destacan los medios y procedimientos de ventilación que eviten la exposición al
polvo de sílice (sobre todo), metales tóxicos, etc. Se usarán sistemas de filtrado
(Ejemplo: precipitadores electrostáticos, aspirador ciclónico,...) que eviten las
emisiones de polvo a la atmósfera.
- Prevención de escapes de granalla y polvos al recinto (en el chorreado sin aire),
requiriendo el uso de protección respiratoria y de la vista (riesgo de impactos...), y un
correcto sistema de evacuación de polvos.
- En ciertos trabajos (cuando suponen la introducción de la persona al interior de la
cámara), el trabajador/a va equipado con una traje especial completo de resistencia a la
granalla (casco especial, botas de goma altas, trajes fuerte, manoplas,...) con suministro
de aire limpio (con filtro para evitar la exposición a gases tóxicos,... etc.).
Este traje o equipo, una vez limpio debe almacenarse fuera, pero cerca de la cámara.
Debe haber un programa de mantenimiento para la cámara de chorreado, con los registros de
las inspecciones (semanales, mensuales,...).
En el interior no se debe permanecer más de 40 minutos, y siempre será bajo observación
desde el exterior, además del control visual o de ventanas, con sistemas de comunicación
y de alarmas.
Los controles de cierre de la cámara deben estar en el interior, así como los de puesta
en marcha y parada.
Los trabajadores/as de alrededor, debe disponer de correctos sistemas de ventilación, y
en ciertos caso asociando protección respiratoria personal.
- Controles de salud: sobre todo las pruebas respiratorias (de funcionamiento, y
exploración radiológica si procede), con especial interés en el historial de
exposición profesional a cualquier riesgo respiratorio. Y en caso de silicosis, se deben
registrar las fases de avance,... etc.
- Respecto a la prevención de accidentes e destaca la prevención de un buen
adiestramiento en que el caso de "perder el control de la tobera", jamás se
debe intentar recuperarla, y se usa un dispositivo de parada para cortar el suministro de
granalla (muy importante). Otro sistema es el denominado de "hombre muerto" pues
cuando no tiene el control humano, la máquina parará automáticamente.
No deben trabajar dos personas a la vez en la cámara (evitar la proyección de uno a
otro).
- Prevención del riesgo eléctrico: la manguera de chorreado debe llevar conexión de
puesta a tierra.