La mayoría de las personas se pueden clasificar según su tipo constitucional o fenotipo.
Cada biotipo se ha realizado en función de una descripción de
los signos físicos (estructura del cuerpo, cara, el pelo, ...), características
psíquicas (facultades intelectuales, carácter, ...), predisposición a determinadas
enfermedades, ... etc.
Pueden intervenir en el biotipo los signos hereditarios, o bien los adquiridos a lo largo
de la vida.
Para tipificar, existen diferentes métodos según las diferentes Escuelas de biotipología.
El método de
se basa en la descripción de características físicas, y define cuatro tipos:
- Tipo respiratorio: alto y delgado.
- Tipo digestivo: ancho y corto.
- Tipo muscular: atlético.
- Tipo cerebral: de estructura osteoarticular débil.
(mide 10 signos y calcula índices) se establecen dos tipos:
- Tipo microsplácnico: predominan las funciones animales (parecido al tipo respiratorio y
cerebral de Sigaud).
- Tipo macrosplácnico: predominan las funciones vegetativas (parecido al tipo digestivo
de Sigaud).
indica tres tipos o "habitus", pues asocia ciertos rasgos psicológicos:
- Tipo leptosomático o asténico: similar al respiratorio y cerebral de Sigaud. Se
relaciona con las esquizofrenias.
- Tipo pícnico: que es parecido al digestivo de Sigaud. Se relaciona con el
comportamiento maniaco-depresivo.
- Tipo atlético: parecido al tipo muscular de Sigaud. Se relaciona con un temperamento
viscoso o de carácter flemático.
y clasifica en cuatro tipos de temperamento según la actividad nerviosa: sanguíneo, flemático, colérico, y melancólico. Además niega la existencia de relación entre la personalidad y el aspecto físico.
Para el americano Sheldon, existen tres biotipos básicos desde el punto de vista genético, que subdivide en otros tipos intermedios, en relación con la constitución física de las personas, aunque también tiene en cuenta ciertas características sicológicas.
Algunas veces se han pretendido utilizar estos criterios para conocer las posibilidades o características de idoneidad de una persona ante una determinada profesión o actividad.
No obstante, hay que recordar que nadie corresponde a un tipo puro, sino que las personas tienen características mixtas, y que además son modificadas por factores como la educación, el ambiente social, etc.