(Dublín, 1854-París, 1900) Poeta y dramaturgo británico, cuyo

verdadero nombre era Oscar Fingall O'Flahertie Wills. Hijo del

cirujano William Wilde y de la escritora Jane Francesca Elgee,

conocida por el seudónimo de «Sperance», se educó en el Royal

School y en el Trinity College de Dublín, donde destacó en

humanidades. Admirador de Ruskin e inicialmente un entusiasta

imitador del preciosismo de Gautier, defendió la teoría del arte por el

arte. Con su talento y su encanto personal, se hizo rápidamente un

lugar destacado en el mundo literario de Londres como ensayista y

poeta. Su dandismo y su adhesión notoria al esteticismo le hicieron

famoso. En 1882 viajó a Nueva York para dar una serie de

conferencias. Al llegar a la ciudad afirmó: «No tengo nada que

declarar, salvo mi genio». Acusado de homosexualidad por el

marqués de Queensberry, padre de su amigo Douglas, fue

condenado a dos años de prisión y trabajos forzados en la cárcel de

Reading, donde escribió su famosa elegía «De Profundis» (aparecida

póstumamente en 1905). Cumplida la pena, viajó a Francia, donde

se ocultó bajo el nombre de Sebastian Melmoth. En París no escribió

más que su famoso poema «Balada de la cárcel de Reading»,

publicado en 1898. Las extraordinarias alegaciones hechas por Wilde

en favor del artista, así como su búsqueda de sensaciones nuevas, le

llevaron a rodearse de extrañas compañías. Entre sus obras destacan

la novela «El retrato de Dorian Gray», «El príncipe feliz y otros

cuentos», la tragedia en verso «La duquesa de Padua», «Poemas

escogidos», las comedias «El abanico de lady Windermere», «Una

mujer sin importancia», «Un marido ideal», «La importancia de

llamarse Ernesto», etc. Escribió en francés el drama «Salomé», que

estrenó en 1894 en París la actriz Sara Bernhardt, porque en Londres

fue prohibido por decisión del Lord Chambelán, que se negó a

autorizar la representación de un drama con personajes extraídos de

la Biblia.