Tolkien, J. R. R.

(Bloemfontein, Sudáfrica, 1892-Oxford, 1973) Escritor británico.

Gracias a su voluminosa saga «El señor de los anillos» se convirtió

en uno de los autores de ficción más populares del siglo; el vívido

colorido de sus fantásticas tribus, de su imaginaria y variopinta

galería de personajes, llegó a convertir el mundo representado en su

literatura en una especie de culto para iniciados y al propio Tolkien

en un mito lejano y venerable. Al morir su padre, se trasladó a

Inglaterra junto con su madre y sus hermanos. De formación

católica, participó del círculo que durante la II Guerra Mundial

formaron los escritores C. S. Lewis y Charles Williams. Graduado en

Merton, Oxford, fue profesor en las universidades de Leeds y Oxford,

especializándose en literatura inglesa medieval y en los mitos y

lenguas de las antiguas culturas escandinava, céltica y teutónica. El

fascinante mundo de relatos y creencias que allí descubrió

inspiraron, si bien combinados con elementos de su propia fantasía,

la escritura de su novela «El Hobbit» (1937), una narración

fantástica que funde el atractivo tradicional del cuento medieval

artúrico con el colorido de esa mitología nórdica. El éxito que conoció

esta obra lo impulsó a desarrollar las ideas en ella contenidas en la

trilogía «El señor de los anillos» (1954-1955), fascinante saga que

tuvo un éxito aún mucho mayor. Con la inusual fuerza de su

imaginación mitopoética, Tolkien desarrolló en «El señor de los

anillos» un argumento en torno a la lucha por la posesión de un

anillo que otorga un ilimitado poder, fuente de los peores vicios

humanos. La obra ha sido interpretada como una reacción contra la

creciente industrialización de la sociedad y la amenaza que ello

supone para los valores espirituales del ser humano, como individuo

y como miembro de una colectividad. Por lo demás, el propio Tolkien

explicó en su ensayo «Cuentos de hadas» (1938) las fuentes e

intenciones de sus relatos. Publicó también «Egidio, el granjero de

Ham» (1967), «El herrero de Wooton Major» (1967) y,

póstumamente, «El Silmarillión» (1977).