(Azinhaga, 1922) José de Sousa Saramago, escritor portugués. Hijo y

nieto de campesinos, emigró junto a su familia a Lisboa a la edad de

dos años. Debido a dificultades económicas tuvo que conformarse

con la formación profesional de cerrajero mecánico, su primer

trabajo. Su gusto por la lectura le llevó, adolescente, a frecuentar las

bibliotecas públicas de Lisboa, obteniendo as una educación literaria.

Fue diseñador, funcionario público, editor (Editorial Estúdios Cor,

1960-1972), traductor y periodista. En 1947 publicó su primera

novela, «Terra do Pecado». Poco después escribió «Clarabóia», no

editada. Tras casi veinte años sin publicar, volvió a la actividad

literaria con una obra poética, «Os poemas possveis» (1966),

seguida de «Provavelmente alegria» (1970); «O año de 1993» cierra

el ciclo de Saramago poeta. En esta época ejerció también de

cronista en la prensa: sus artículos han sido recogidos en «Deste

mundo e do outro» (1971) y en «A bagagem do viajante» (1973).

Asimismo su actividad de editorialista político Diário de Lisboa

(19721973) y Diário de Noticia (1975) quedó reflejada en «Os

apontamentos» (1976).

En 1969 Saramago ingresa en el Partido Comunista Portugués, en el

que sigue militando. Despedido de su cargo de director adjunto de

Diário de Noticias a raíz de la contrarrevolución de noviembre de

1975, centra su actividad profesional en su trabajo literario. En 1977

publicó «Manual de pintura e caligrafa» y en 1980 «Levantado do

cho». Gracias al encargo de escribir «Viagem a Portugal» (1981)

pudo dedicarse sin preocupaciones económicas a la redacción de la

novela que lo proyectara internacionalmente: «Memorial del

convento» (1982). Otras novelas suyas son «El año de la muerte de

Ricardo Reis» (1984), «La balsa de piedra» (1986), «Historia del

cerco de Lisboa» (1989), «El Evangelio según Jesucristo» (1991). Ha

publicado teatro: «A noite» (1979), «A segunda vida de Francisco de

Assis» (1989) y «In nomine Dei» (1991). Escribió cuentos «Objecto

quase» (1978). Inició un diario, «Cuadernos de Lanzarote», del cual

han sido editados dos volúmenes, correspondientes a 1993 y 1994.

Por su obra literaria ha recibido diversos premios nacionales e

internacionales y ha sido nombrado doctor «honoris causa» por las

universidades de Turn (Italia), Sevilla (España) y Manchester (Reino

Unido). Ha sido presidente de la Asamblea General día Sociedade

Portuguesa de Autores y es miembro de diversas academias, entre

ellas la Academia Universal de las Culturas, de París. Su obra está

traducida en más de treinta idiomas.