Odense, 1805-Copenhague, 1875) Escritor danés. Nacido en el seno

de una familia muy humilde, pronto quedó huérfano de padre. A los

catorce años se trasladó a Copenhague, donde, después de

privaciones y desengaños, consiguió interesar a personalidades del

país para que finalmente se ocuparan de su educación que terminó

en 1825. Dedicó prácticamente toda su vida a escribir. Fue autor de

poemas como «El niño moribundo» (1827) y de novelas como «El

improvisador» (1835). Subvencionado por el Estado, emprendió una

serie de viajes de los que más tarde publicó sus impresiones en

libros como «En Suecia» (1851) o «En España» (1863). Escribió

también una autobiografía, «La aventura de mi vida» (1855). Pero lo

que constituyó una de las obras maestras de la literatura fueron sus

«Cuentos» (1835 a 1872), inspirados en leyendas nórdicas y

caracterizados por una gran imaginación, humor y sensibilidad. Dotó

a los árboles, flores, animales y cosas, que a menudo eran los temas

centrales, de un antropomorfismo maravilloso. Algunos de estos

cuentos, como «El patito feo», reflejaron su propia vida. A partir de

ahí, su carrera de escritor fue un éxito continuo; sin embargo,

totalmente solo, su irritabilidad, fruto del egocentrismo ambicioso, le

impidió ser feliz. Traducidos a muchos idiomas, sus cuentos entre los

que destacaron también «La sirenita», «El vestido nuevo del

emperador», «El soldadito de plomo» y «La princesa del guisante»)

le convirtieron en un autor universalmente famoso y en un clásico de

la literatura infantil.

Desde 1956, la International Board on Books for Young People

concede cada dos años el Premio Internacional de Literatura Infantil

Hans Christian Andersen en memoria del escritor.